Kick Sauber revela su nuevo C44 para 2024 con una llamativa librea verde y negra fluorescente en un evento espectacular en el Guildhall de Londres.
En esta temporada, compitiendo como Stake F1 Team Kick Sauber, el equipo se adentra en una nueva era tras decir adiós al patrocinador del título italiano, Alfa Romeo.
La escudería suiza declara que el C44 representa «una marcada desviación de su predecesor», destacando «una serie de cambios». Entre las modificaciones más significativas se encuentra la transición de la suspensión de varilla de empuje a la suspensión de varilla de tracción.
El C44 presenta una renovación integral que abarca desde los sidepods hasta la cubierta del motor, además de incorporar un innovador diseño de piso, destacando la importancia crucial de esta área para el desarrollo orientado a la mejora del tiempo de vuelta. El equipo adelanta que planea introducir «algunas actualizaciones importantes» en las primeras rondas de la temporada, subrayando su compromiso continuo con la evolución y optimización del rendimiento del monoplaza.
Sauber mantiene una alineación estable con Valtteri Bottas y Zhou Guanyu para la tercera temporada consecutiva. Alessandro Alunni Bravi, representante del equipo, elogia el trabajo de James Key y el equipo técnico, resaltando el C44 como un tributo al esfuerzo colectivo en Hinwil. Bravi enfatiza la singularidad del lanzamiento del nuevo coche, destacando que este marca el inicio de una era inédita para el equipo, ahora bajo el nombre de Stake F1 Team.
«Tenemos una nueva identidad y estamos entusiasmados con todo lo que hemos planeado, dentro y fuera de la pista: hoy, sin embargo, todo se trata del C44 y su potencial. Confiamos en este coche y en nuestro equipo: no hablaremos de objetivos específicos, porque siempre es difícil comprometerse con los números, pero nuestros objetivos son claros: mejorar el rendimiento de nuestro coche y nuestro paquete.
«Por paquete, me refiero a todas las áreas, desde el equipo de carreras hasta las operaciones en la pista, las paradas en boxes, la estrategia: es más que solo el rendimiento del coche, y estamos comprometidos en todos los departamentos a dar este paso, este es el objetivo. Entonces, veremos dónde estará nuestra posición a medida que avance la temporada: pero el objetivo clave es mejorar este año y ofrecer un mejor trabajo que el que lo hicimos en 2023».
El director técnico James Key, que regresó al equipo Hinwil en septiembre pasado después de temporadas en Toro Rosso y McLaren, agregó: «El C44 es prácticamente un coche completamente nuevo, con algunas áreas de arrastre en la parte trasera del coche. El equipo tuvo que tomar una dirección ambiciosa mucho antes de que me uniera: hay muchos cambios mecánicos, algunos de los cuales no se pueden ver en absoluto, pero algunos son muy visibles.
«La suspensión delantera es completamente nueva, un proyecto duro y ambicioso para un equipo de nuestro tamaño. También hay muchos cambios aerodinámicas, como cabría esperar, dado que esta sigue siendo la principal área de desarrollo, por lo que, en general, el coche realmente se verá bastante diferente al coche del año pasado. Tomamos muchas direcciones nuevas y emocionantes, todas las cuales parecen tener bastante potencial, así que estamos deseando verlas en el buen camino».
Bottas dijo: «El nuevo C44 definitivamente se siente diferente, tanto en términos de apariencia como de lo que podemos esperar del coche. Necesitamos actuar como equipo y sacar el máximo provecho de este paquete, que tiene un potencial impresionante, nada más importa. Personalmente, al entrar en la tercera temporada junto con un equipo, los objetivos deben ser elevados.
«Mis propias expectativas son altas, definitivamente necesitamos dar un buen paso y ver un buen progreso del año pasado, una temporada en la que, con toda honestidad, no cumplimos los objetivos que nos fijamos. Tenemos que arreglar eso ahora, tenemos que intensificar nuestro juego y hacerlo mejor, pero he visto un verdadero entusiasmo en Hinwil y estoy seguro de que podemos hacerlo».
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«Las expectativas son altas, pero, al mismo tiempo, sabemos que no sabremos dónde estamos realmente hasta que comencemos a competir contra nuestros rivales. Aún así, se invirtió mucho esfuerzo en el coche nuevo y estoy emocionado de conducirlo pronto».
El C44 llegará a la pista por primera vez el viernes cuando complete un shakedown en Barcelona. A continuación, el equipo viajará a Bahréin durante tres días de pruebas de pretemporada antes de la apertura de la temporada en el mismo lugar.
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