Los combustibles alternativos son aquellos que no dependen de los combustibles fósiles, como la gasolina o el diésel, y que tienen un menor impacto ambiental.
Estos combustibles son cada vez más demandados por los consumidores y los fabricantes, debido a las ventajas que ofrecen, como el ahorro económico, la reducción de las emisiones contaminantes y la menor dependencia de la importación de petróleo y gas. En este artículo, te mostramos cuáles son los combustibles alternativos más utilizados en España y sus características principales.
El gas natural, el líder del mercado
El gas natural es el combustible alternativo más utilizado en España, con el 2,7% de las matriculaciones en el 2020. El gas natural es un combustible fósil que se extrae del subsuelo, y que está compuesto principalmente por metano. El gas natural se puede usar tanto en forma comprimida (GNC) como licuada (GNL), y se puede combinar con otro combustible, como la gasolina, para aumentar la autonomía.
El gas natural tiene la ventaja de ser más barato y menos contaminante que la gasolina o el diésel, ya que emite menos CO2, NOx y partículas. Además, el gas natural tiene una mayor eficiencia y un menor mantenimiento que los motores de combustión. Sin embargo, el gas natural también tiene algunos inconvenientes, como la menor disponibilidad de estaciones de servicio, el mayor peso de los depósitos y el mayor riesgo de fugas o explosiones.
En España, el gas natural se usa principalmente en el ámbito del transporte público y profesional, como autobuses, camiones o taxis. Sin embargo, también existen opciones para el uso particular, ya que hay varias marcas y modelos de turismos y vehículos comerciales ligeros que funcionan con gas natural. Algunos ejemplos son el Seat León TGI, el Fiat Panda Natural Power o el Renault Kangoo ZE H2.
El GLP, el más económico
El GLP (Gas Licuado del Petróleo) es el segundo combustible alternativo más utilizado en España, con el 1,9% de las matriculaciones en el 2020. El GLP es un combustible que se obtiene a partir de la mezcla de propano y butano, dos gases que se producen durante la extracción o el refinado del petróleo. El GLP se puede usar tanto en forma líquida como gaseosa, y se puede combinar con otro combustible, como la gasolina, para aumentar la autonomía.
El GLP tiene la ventaja de ser el combustible más económico del mercado, ya que tiene un precio muy inferior al de la gasolina o el diésel. Además, el GLP tiene un menor impacto ambiental que los combustibles fósiles, ya que emite menos CO2, NOx y partículas. Sin embargo, el GLP también tiene algunos inconvenientes, como la menor potencia y autonomía que los motores de gasolina, el mayor consumo de combustible y el mayor desgaste de los componentes.
En España, el GLP se usa tanto en el ámbito profesional como en el particular, ya que hay una amplia oferta de vehículos que funcionan con este combustible. Además, muchos vehículos de gasolina se pueden adaptar para usar GLP mediante la instalación de un kit específico. Algunos ejemplos de coches que funcionan con GLP son el Dacia Sandero GLP, el Opel Corsa GLP o el Hyundai Kona GLP.
El biodiésel, el más ecológico
El biodiésel es el tercer combustible alternativo más utilizado en España, con el 0,8% de las matriculaciones en el 2020. El biodiésel es un combustible que se obtiene a partir de aceites vegetales o animales, que pueden ser de origen nuevo o reciclado. El biodiésel se puede usar tanto en forma pura como mezclada con otro combustible, como el gasóleo, para mejorar sus propiedades.
El biodiésel tiene la ventaja de ser el combustible más ecológico y sostenible, ya que es renovable y biodegradable, y reduce las emisiones de CO2, NOx y partículas. Además, el biodiésel puede aprovechar los residuos orgánicos, como el aceite de cocina usado, lo que contribuye a la economía circular. Sin embargo, el biodiésel también tiene algunos inconvenientes, como el mayor coste de producción, la menor disponibilidad y la mayor sensibilidad al frío.
En España, el biodiésel se usa principalmente en el ámbito profesional, como autobuses, camiones o tractores. Sin embargo, también hay algunas opciones para el uso particular, ya que hay algunos modelos de coches que funcionan con este combustible. Algunos ejemplos son el Peugeot 308 BlueHDi, el Citroën C4 Cactus BlueHDi o el Mercedes Clase E 220d.
El hidrógeno, el más innovador
El hidrógeno es el cuarto combustible alternativo más utilizado en España, con el 0,1% de las matriculaciones en el 2020. El hidrógeno es un combustible que se obtiene a partir de fuentes renovables, como el agua o el aire, mediante el uso de energía eólica, hidráulica, etc. El hidrógeno se usa a través de una pila de combustible que lo transforma en electricidad. El hidrógeno es un combustible totalmente limpio, ya que solo emite vapor de agua al aire.
El hidrógeno tiene la ventaja de tener una mayor autonomía y una menor dependencia de la red eléctrica que los coches eléctricos. Además, el hidrógeno tiene una mayor densidad energética y una menor pérdida de capacidad que las baterías. Sin embargo, el hidrógeno también tiene algunos inconvenientes, como el alto coste de producción y de las pilas de combustible, la escasez de infraestructuras de suministro y la baja eficiencia energética del proceso.
En España, el hidrógeno se usa principalmente en el ámbito de la investigación y el desarrollo, ya que todavía no hay ningún modelo comercial disponible. Sin embargo, hay algunos proyectos piloto que están probando el uso de este combustible en diferentes sectores, como el transporte público, el ferroviario o el industrial. Algunos ejemplos son el autobús de hidrógeno de Madrid, el tren de hidrógeno de Asturias o la planta de hidrógeno verde de Puertollano.
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Conclusión
Los combustibles alternativos son una realidad cada vez más presente en el mercado español, y ofrecen una serie de beneficios para los usuarios y el medio ambiente. Sin embargo, también tienen algunos retos y limitaciones que hay que superar para su implantación masiva. Por ello, es necesario una adecuada planificación, inversión y regulación para su desarrollo y uso sostenible.
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