Max Verstappen es el piloto del momento en la Fórmula 1. El neerlandés, que nació en Bélgica el 30 de septiembre de 1997, ha logrado tres títulos mundiales consecutivos en 2021, 2022 y 2023, rompiendo el dominio de Lewis Hamilton y Mercedes, y convirtiéndose en el cuarto piloto con más victorias de la historia, con 54 grandes premios ganados.
Verstappen lleva el automovilismo en la sangre, ya que es hijo de Jos Verstappen, expiloto de F1, y de Sophie Kumpen, exkarter. Desde pequeño, se inició en el karting, donde cosechó varios campeonatos, entre ellos el Mundial de KZ en 2013. En 2014, dio el salto a los monoplazas, participando en la Fórmula 3 Europea, donde fue tercero, y llamando la atención de la escudería Red Bull, que le fichó para su programa de jóvenes talentos.
En 2015, Verstappen debutó en la Fórmula 1 con el equipo Toro Rosso, filial de Red Bull, con solo 17 años, siendo el piloto más joven en competir en la categoría reina. Verstappen sorprendió con su velocidad, su agresividad y su madurez, logrando 49 puntos y un cuarto puesto en Hungría como mejor resultado. En 2016, tras las cuatro primeras carreras, fue ascendido al equipo principal de Red Bull, sustituyendo a Daniil Kvyat.
En su primera carrera con Red Bull, en el Gran Premio de España, Verstappen hizo historia al ganar la prueba, siendo el piloto más joven en lograrlo, con 18 años y 228 días, y el primer neerlandés en hacerlo. Verstappen también consiguió otros seis podios ese año, y terminó quinto en el campeonato. En 2017, Verstappen ganó dos carreras más, en Malasia y México, y fue sexto en el campeonato, a pesar de sufrir varios abandonos por problemas mecánicos.
En 2018, Verstappen continuó mostrando su talento, ganando otras dos carreras, en Austria y México, y subiendo al podio en otras nueve ocasiones. Verstappen fue cuarto en el campeonato, superando a su compañero de equipo, Daniel Ricciardo, que se marchó a Renault. En 2019, Verstappen tuvo un nuevo compañero de equipo, Pierre Gasly, que fue reemplazado a mitad de temporada por Alexander Albon. Verstappen ganó tres carreras, en Austria, Alemania y Brasil, y fue tercero en el campeonato, por detrás de Hamilton y Valtteri Bottas.
En 2020, Verstappen fue el único piloto capaz de plantar cara a los Mercedes, ganando dos carreras, en el 70º Aniversario y Abu Dabi, y subiendo al podio en otras nueve ocasiones. Verstappen fue tercero en el campeonato, con 214 puntos, solo superado por Hamilton, que logró su séptimo título, y Bottas. En 2021, Verstappen tuvo un nuevo compañero de equipo, Sergio Pérez, que llegó procedente de Racing Point. Verstappen protagonizó un épico duelo con Hamilton por el título, ganando diez carreras, y logrando su primer campeonato del mundo en la última prueba, en Abu Dabi, donde adelantó a Hamilton en la última vuelta, tras una polémica decisión de la dirección de carrera.
En 2022, Verstappen repitió título, ganando once carreras, y ampliando su ventaja sobre Hamilton, que solo pudo ganar cinco. Verstappen fue el piloto más dominante de la temporada, logrando 14 poles y 12 vueltas rápidas. En 2023, Verstappen logró su tercer título consecutivo, ganando doce carreras, y batiendo varios récords, como el de más victorias en una temporada, y el de más victorias seguidas, con ocho. Verstappen también se convirtió en el primer piloto en ganar el Grand Slam, al lograr la pole, la victoria, la vuelta rápida y liderar todas las vueltas en cuatro carreras.
Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta 2028, y es la gran referencia de la Fórmula 1 actual. Verstappen ha revolucionado la categoría con su estilo de conducción, su carácter ganador y su personalidad carismática. Verstappen es el fenómeno que ha hecho historia en la Fórmula 1, y que aspira a seguir batiendo récords y a convertirse en uno de los mejores pilotos de todos los tiempos.
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